La menthe est une herbe aromatique très appréciée pour son odeur inimitable et son goût ultra frais ! Outre son importance dans la boisson coqueluche des étés qu’est le mojito et le taboulé qui l’accompagne, elle a par ailleurs de nombreuses vertus que nous avons évoquées par le passé. En phytothérapie, elle fait notamment partie des meilleures plantes médicinales pour faciliter la digestion. Néanmoins, il n’est pas toujours facile de savoir comment conserver ses herbes fraîches. La menthe peut vite s’abîmer avec le temps et cela vaut pour toutes les menthes (menthe poivrée, menthe pouliot, menthe verte etc.). C’est pour cela que nous vous livrons ici tous les secrets pour la garder longtemps, longtemps, longtemps… Voici ce qu’il y a à savoir pour que la conservation de la menthe fraîche n’ait plus de secret pour vous.
1) La conservation en cultivant la menthe en pot
Cette plante rafraîchissante est facile à cultiver et ne demande pas trop d’espace ou d’effort, ce qui fait qu’elle peut autant être plantée en jardin ou potager, qu’en balcon dans un pot ou une jardinière pour une culture printanière et estivale. Vous pouvez même la conserver en intérieur, dans une pièce très lumineuse pour la cultiver à l’année. Pour en avoir toujours à disposition et ne pas fragiliser le plant, coupez les tiges en laissant au moins deux feuilles en dessous. Il faut la cueillir plutôt le matin, c’est le moment où elle est la plus savoureuse.
2) La réfrigération pour la conservation de la menthe fraîche
Pour garder les tiges que vous avez récoltées ou un bouquet récemment acheté, choisissez, nettoyez et égouttez les plus jolies feuilles et déposez-les entre deux feuilles d’essuie-tout humides que vous pourrez réhumidifier avec un vaporisateur d’eau. Gardez le tout au frigo dans le bac à légumes (environ une semaine).
3) Ou alors direction le congélateur !
Si vous en avez trop pour les consommer avant qu’elle s’abîme, sélectionnez les plus jolies feuilles, lavez-les et placez-les sur une plaque recouverte de papier sulfurisé sans les faire se chevaucher. Laissez-les congeler puis placez-les dans un sac congélation. Il est aussi possible de hacher la menthe et de la disposer dans des bacs à glaçon. Elle sera ainsi prête à l’utilisation pour parfumer tous vos plats ou faire de bonnes tisanes digestives de cette plante aromatique et médicinale.
4) La conservation en faisant sécher la menthe
Comme évoqué plus tôt, cueillez-la le matin pour que son goût soit très prononcé. Pensez aussi à la laver. Pour la faire sécher, il y a deux méthodes. Vous pouvez disposer les feuilles sans tige dans un four préchauffé à 60° puis éteint. Laissez-les y pendant 5 à 20 minutes en vérifiant toutes les 5 minutes l’état de vos futures feuilles séchées. Si vous n’êtes pas pressé, vous pouvez aussi suspendre des bouquets de menthe tête en bas dans un endroit sec, sombre et chaud. Le séchage prend environ une à deux semaines et doit se solder par un rangement dans un bocal hermétique.
5) Et enfin grâce à la macération
Gardez les plus belles feuilles bien vertes et sans tache. Après avoir rincé les tiges sous l’eau et séché le tout avec un torchon ou de l’essuie-tout, vous pourrez effeuiller le tout et laisser les feuilles macérer une semaine ou deux dans un bocal rempli d’huile d’olive ou de vinaigre. Filtrez ensuite le tout avec une étamine ou un filtre. Cette menthe pourra être ajoutée à vos salades et vos plats.
