Petites, rondes, blanches et douloureuses, les aphtes sont ces lésions de la bouche qui transforment les repas et les conversations en moments pénibles. Souvent bénignes, elles n’en sont pas moins gênantes, d’autant plus quand elles se répètent sans explication claire. Or, derrière leur apparente spontanéité, se cachent des causes précises liées à nos habitudes de vie. Alimentation irritante, hygiène buccale inadaptée, stress chronique, dentifrice mal choisi, carences nutritionnelles ou frottements dus à un appareil dentaire… Autant de facteurs qui abîment la muqueuse et déclenchent ces inflammations. La bonne nouvelle, c’est qu’en les identifiant, il devient possible d’agir. Cet article décrypte les gestes et produits du quotidien qui favorisent les aphtes et vous aide à les corriger pour espacer leur apparition et soulager votre bouche durablement.
Certains aliments favorisent les ulcérations
L’alimentation joue un rôle direct sur la santé buccale. Les aliments acides, épicés ou très salés peuvent irriter les muqueuses et provoquer des ulcérations. Le vinaigre, les tomates, les agrumes, mais aussi les noix ou le chocolat sont fréquemment mis en cause. De plus, les plats trop chauds ou les aliments rugueux, comme les chips ou les croûtes de pain, peuvent provoquer des micro-blessures à l’intérieur de la bouche. Si vous êtes sujet aux aphtes, il peut être utile de noter les aliments consommés avant leur apparition. Éviter ou espacer la prise de ces produits permet souvent de limiter les récidives.
Certaines personnes déclenchent par ailleurs des aphtes après ingestion de produits contenant du gluten, des conservateurs ou des arômes artificiels à cause d’allergies et de sensibilités alimentaires. Ces intolérances discrètes, mais réelles fragilisent l’organisme de l’intérieur. Tenir un journal alimentaire est une stratégie précieuse pour repérer les déclencheurs individuels. Éliminer certains produits pendant quelques semaines, puis les réintroduire progressivement permet souvent d’identifier les coupables.
Un dentifrice irritant peut aggraver la situation
Bien qu’efficaces contre la plaque dentaire, certaines formules de dentifrices peuvent aussi agresser la muqueuse buccale. Le coupable ? Le laurylsulfate de sodium (SLS), un agent moussant qui a tendance à dessécher les tissus. Cette sécheresse rend les gencives et les parois internes de la bouche plus sensibles aux agressions et augmente la probabilité de formation d’aphtes (en plus de donner les lèvres gercées !). Il est donc judicieux de choisir un dentifrice sans SLS, surtout si vous avez une bouche fragile. Préférez les versions douces, souvent étiquetées pour “bouche sensible” ou “aphtes récurrents”, pour éviter ces micro-agressions invisibles mais bien réelles.
Un appareil dentaire mal ajusté provoque des frottements
Les appareils orthodontiques, comme les bagues ou les gouttières, peuvent générer des frottements continus sur certaines zones de la bouche. Ces contacts répétés causent des microtraumatismes qui favorisent les ulcérations. Une prothèse mal positionnée ou une couronne mal fixée peut avoir le même effet. Il est essentiel de signaler à votre dentiste toute gêne ou blessure provoquée par votre matériel dentaire. En attendant une correction, l’usage de cire orthodontique peut soulager les points de pression et éviter la formation de plaies.
Le stress affaiblit vos défenses locales et favorise donc les aphtes
Il ne s’agit pas seulement d’un mal invisible, le stress a un impact biologique concret sur votre corps, y compris votre bouche. En période de fatigue ou d’anxiété, l’organisme produit davantage de cortisol, une hormone qui peut affaiblir le système immunitaire. Résultat : la bouche devient plus vulnérable aux agressions et les aphtes apparaissent plus facilement. Intégrer des pratiques de gestion du stress dans son quotidien – méditation, activité physique régulière, sommeil réparateur – réduit non seulement les épisodes de fatigue mentale, mais aussi les douleurs buccales qui les accompagnent.
Une hygiène bucco-dentaire trop agressive est contre-productive : un terrain propice aux aphtes
Se brosser les dents trois fois par jour ne suffit pas si le geste est mal exécuté. Un brossage trop vigoureux, avec une brosse à dents aux poils durs, peut entraîner des lésions à peine visibles mais douloureuses. Ces lésions servent souvent de point d’entrée aux aphtes. Pour les éviter, privilégiez une brosse à poils souples, changez-la régulièrement et adoptez un brossage en douceur, sans pression excessive. Pensez aussi à utiliser du fil dentaire avec délicatesse, car une mauvaise manipulation peut blesser les gencives.
En outre, contrairement à l’idée reçue, l’usage quotidien de bains de bouche antiseptiques n’est pas toujours bénéfique. Certains contiennent de l’alcool ou des substances astringentes qui dessèchent les muqueuses et altèrent leur équilibre naturel. Mieux vaut privilégier des bains sans alcool et à base d’ingrédients doux, ou limiter leur usage à des périodes courtes, après un soin dentaire par exemple. En complément, boire suffisamment d’eau reste l’un des meilleurs moyens de garder une bouche saine.
Les gestes quotidiens peuvent blesser la bouche
Une simple morsure de la joue en mâchant ou un choc avec une fourchette peut suffire à déclencher un aphte. De même, certaines habitudes anodines comme mâcher un stylo ou sucer les joues sous stress peuvent créer de petites plaies qui se transforment en ulcères. Être attentif à la manière dont on mange, parler calmement et éviter les gestes nerveux répétitifs sont des moyens simples mais efficaces pour épargner les muqueuses.
Exclure les autres causes médicales à l’origine des aphtes avec son médecin
Votre bouche est le miroir de votre assiette. Des aphtes fréquents peuvent signaler une carence nutritionnelle en fer, en zinc, en acide folique ou en vitamine B12, tous essentiels à la régénération des cellules muqueuses. Une alimentation déséquilibrée, trop pauvre en légumes verts, légumineuses, viandes ou produits laitiers, peut entraîner ces déficiences. Un simple bilan sanguin peut faire le point et une supplémentation ciblée permet souvent de limiter les récidives. Retrouver un bon équilibre alimentaire suffit parfois à faire disparaître totalement les aphtes.
Chez certaines femmes, les aphtes surviennent par ailleurs de façon cyclique, coïncidant souvent avec les règles, une grossesse ou une prise de contraceptifs hormonaux. Ces variations hormonales influencent l’équilibre de la flore buccale et la sensibilité des muqueuses. Si cette régularité est observée, il peut être utile d’en parler à un professionnel de santé. Un suivi adapté ou un simple ajustement hormonal peut suffire à espacer les épisodes.
Enfin, dans certains cas, des aphtes fréquents ou persistants peuvent être le signe de maladies sous-jacentes, telles que la maladie cœliaque, la maladie de Crohn ou des troubles immunitaires. Si les aphtes sont récurrents, douloureux ou accompagnés d’autres symptômes, il est également essentiel de consulter un médecin pour un diagnostic approfondi.
