Quand il est question d’hygiène, les oreilles sont souvent négligées ou, au contraire, trop nettoyées. Pourtant, un bon entretien du conduit auditif ne nécessite ni excès ni outils agressifs. Encore faut-il savoir ce qu’il faut faire — et surtout ce qu’il vaut mieux éviter.
Le cérumen, un allié protecteur
On a souvent tendance à considérer le cérumen comme une substance sale, voire inutile. Pourtant, cette cire produite naturellement par le corps joue un rôle essentiel. Elle sert de barrière protectrice contre les impuretés : poussières, bactéries, corps étrangers ou même insectes. Grâce à sa texture légèrement collante, elle piège ces éléments indésirables avant qu’ils n’atteignent le tympan.
Mais ce n’est pas tout. Le cérumen hydrate le conduit auditif, facilite la transmission des sons et contribue au bon fonctionnement du système auditif. C’est donc un mécanisme d’auto-nettoyage que le corps orchestre seul.
Les dangers du coton-tige
Le coton-tige est l’outil que la majorité des gens utilisent instinctivement pour nettoyer leurs oreilles. Pourtant, il est à l’origine de nombreux problèmes auditifs. En l’introduisant dans le conduit, on pousse souvent le cérumen encore plus loin, jusqu’à créer un bouchon.
Ces bouchons peuvent entraîner :
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des pertes auditives passagères,
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une sensation d’oreille bouchée,
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des douleurs,
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ou même des infections comme des otites.
Dans les cas les plus graves, un usage maladroit peut endommager le tympan, entraînant des complications sérieuses. Il est donc vivement recommandé de ne jamais insérer d’objet dans le conduit auditif.
Le bon geste au quotidien
Pour nettoyer vos oreilles en toute sécurité, inutile de chercher loin : un simple mouchoir humide suffit. Il suffit d’enrouler le mouchoir autour de votre petit doigt, puis de nettoyer l’entrée du conduit auditif en douceur, en allant de l’intérieur vers l’extérieur. Ce geste permet d’éliminer les impuretés visibles sans perturber le mécanisme naturel d’évacuation du cérumen.
Ce nettoyage léger peut être réalisé après la douche ou le bain, lorsque le cérumen est légèrement ramolli. Il ne doit pas être pratiqué de manière intrusive : on ne rentre pas dans le conduit, on se contente d’un entretien de surface.
Pour aller plus loin : les solutions naturelles en cas de gêne
Si vous ressentez une gêne ou que vous soupçonnez un excès de cérumen, plusieurs solutions naturelles peuvent vous aider à désencombrer l’oreille, sans agression.
Le mélange de bicarbonate de soude et d’eau
Le bicarbonate a des propriétés assainissantes. Diluez une petite cuillère à café de bicarbonate dans de l’eau tiède, puis instillez quelques gouttes dans l’oreille à l’aide d’un compte-goutte. Laissez agir quelques minutes, puis laissez s’écouler le liquide naturellement. Terminez en nettoyant l’extérieur avec un mouchoir propre.
L’eau de mer en spray
Des sprays d’eau de mer stérilisée sont disponibles en pharmacie. Ils permettent d’humidifier le cérumen pour favoriser son évacuation naturelle. Une à deux pulvérisations dans chaque oreille suffisent, sans forcer. Ces produits sont généralement bien tolérés et adaptés à un usage ponctuel.
Le mélange d’eau et d’eau oxygénée
L’eau oxygénée, utilisée à très faible concentration et diluée avec de l’eau, peut aider à ramollir les bouchons de cérumen. Quelques gouttes dans l’oreille, à laisser agir une dizaine de minutes, puis à évacuer naturellement. Comme toujours, il ne faut jamais introduire d’objets pour tenter de retirer ce qui pourrait rester à l’intérieur.
À quelle fréquence nettoyer ses oreilles ?
Il est inutile de nettoyer ses oreilles tous les jours. Le système auditif est conçu pour s’auto-nettoyer naturellement. Un nettoyage externe doux une à deux fois par semaine est amplement suffisant. Quant aux solutions naturelles plus ciblées, elles peuvent être utilisées une ou deux fois par mois, en cas de besoin.
Nettoyer trop fréquemment, ou de manière agressive, risque au contraire de perturber l’équilibre naturel du conduit auditif, voire de provoquer une sécheresse cutanée ou une surproduction de cérumen en réaction.
Le cérumen n’est pas l’ennemi que l’on croit. Au contraire, c’est un gardien précieux de la santé de nos oreilles. Pour les entretenir correctement, il suffit d’adopter les bons gestes et de bannir le coton-tige au profit de méthodes douces et naturelles. Et si un doute subsiste ou si les gênes persistent, mieux vaut consulter un professionnel de santé plutôt que de tenter soi-même des manipulations hasardeuses. La prévention reste le meilleur soin pour une audition en pleine forme.
