Précision importante : ce mille-feuille de courgettes se prépare sans allumer le four, mais il demande un petit geste pour rester bien net au service. Avec ses lamelles croquantes, sa crème de ricotta au citron et ses pignons dorés, ce gratin froid de courgettes et ricotta a tout d’un plat d’été qu’on refait dès qu’il fait chaud. Il apporte le plaisir d’un gratin généreux, sans la chaleur ni la lourdeur de la cuisson. C’est une recette rapide, fraîche et très facile à poser au milieu de la table pour un déjeuner léger ou un dîner de vacances. Quelques courgettes jeunes, un bon citron, des herbes fraîches et le réfrigérateur font tout le travail.
Les ingrédients
- 3 courgettes jeunes et bien fermes, vertes ou jaunes
- 250 g de ricotta fraîche
- 1 citron bio pour le zeste et le jus
- 2 cuillères à soupe d’huile d’olive extra-vierge
- 30 g de pignons de pin
- 1 petite poignée de feuilles de basilic ou de menthe fraîche
- 1 gousse d’ail, facultative
- Sel
- Poivre du moulin
Les étapes
Lavez les courgettes sans les éplucher, puis taillez-les dans la longueur à la mandoline ou avec un économe : des lamelles très fines sont indispensables pour obtenir une texture souple et agréable. Choisissez uniquement des courgettes jeunes et fermes, car les grosses courgettes du jardin, souvent pleines d’eau et de graines, ne conviennent pas à une dégustation crue. Salez légèrement les lamelles, laissez-les dégorger 5 minutes dans une passoire, puis épongez-les soigneusement dans un torchon propre. Égouttez aussi la ricotta pour retirer son petit-lait, puis fouettez-la avec l’huile d’olive, le jus et le zeste de citron, les herbes ciselées, du sel et du poivre. Frottez le plat avec l’ail si souhaité, alternez courgettes et crème de ricotta, terminez par la crème, puis placez au frais pendant au moins 1 heure.
Le secret d’un plat d’été qui fait oublier le gratin
Le repos au froid est ce qui transforme ce simple montage en vrai plat de partage : les parfums se mêlent et les couches deviennent plus faciles à servir. Au dernier moment, ajoutez les pignons torréfiés à sec à la poêle pour leur croquant grillé, avec quelques feuilles d’herbes et, pourquoi pas, des copeaux de parmesan. Ce gratin froid se sert bien frais, avec une salade de tomates, du pain de campagne ou des tranches de jambon cru. Pour varier, glissez entre les couches du saumon fumé ou quelques dés de tomates séchées. Gardez-le au réfrigérateur et dégustez-le de préférence le jour même : cette recette prouve qu’en plein mois d’août, le plaisir d’un gratin peut aussi se jouer sans cuisson.
